„Chrystusowi jestem zaślubiona, jemu jednemu dochowam wiary”.
Agnieszka była w starożytności jedną z najbardziej popularnych świętych. Piszą o niej m.in. św. Ambroży, św. Hieronim, papież św. Damazy i papież św. Grzegorz I Wielki. W niemal dziecięcym wieku ślubowała czystość swemu niebieskiemu Oblubieńcowi. Kiedy dała odmowną odpowiedź starającemu się o jej rękę pogańskiemu młodzieńcowi, po wielu męczarniach została ścięta. Czczona jest jako patronka dziewic i wzór czystości. Jej imię wymieniane jest w kanonie Mszy św. Artyści przedstawiają Agnieszkę z barankiem, gdyż łacińskie imię Agnes wywodzi się zapewne od łacińskiego wyrazu agnus — baranek. W dzień św. Agnieszki błogosławione są w jej bazylice dwa baranki, z których wełny wyrabia się paliusze, nakładane przez papieża arcybiskupom.